Viwango vya Uuzaji vimeonya kuwa nyingi sio salama ziada bidhaa za mvuke zimejaa soko la Uingereza. Timu ya viwango vya biashara inaonya zaidi kuwa nyingi ya bidhaa hizi zinalenga watoto.
Hata hivyo, katika kuungana kwa haraka, Mark Oates, mkurugenzi wa We Vape anaonya kwamba serikali inahitaji kufanya biashara kwa uangalifu kwani inahatarisha kumtupa mtoto mchanga na maji ya kuoga. Anasema kuwa bidhaa za mvuke zilizodhibitiwa zimekuwa na faida kubwa kwa jamii na hazipaswi kupotea kwa sababu tu bidhaa haramu za mvuke zinaingia sokoni.
Hata hivyo, tatizo haliwezi kupuuzwa kwa urahisi. Wakati mmoja zaidi ya 8,000 kinyume cha sheria bidhaa za mvuke walikamatwa kutoka kwa mtu mmoja Midlands Mashariki' Nguzo. Hii inaonyesha ukubwa wa tatizo.
Oates alilaani idadi kubwa ya bidhaa haramu za mvuke nchini Uingereza lakini anasema data ya kisayansi kama ile iliyotolewa na kikundi cha Action on Uvutaji Sigara na Afya (ASH) inaonyesha kuwa idadi ya vijana wanaotumia bidhaa za mvuke bado ni ndogo. Anaashiria 0.5% ya watoto wa miaka 11-17 nchini ambao wametumia bidhaa za mvuke. Anadokeza zaidi kuwa mvuke ni salama zaidi kuliko kuvuta sigara kwa Jumuiya ya Madaktari ya Uingereza, Utafiti wa Uingereza na NHS.
"Kuvuta sigara kwa vifaa vilivyoidhinishwa kunasaidia watu 70,000 kwa mwaka nchini Uingereza kuacha sigara, na uvutaji sigara bado ndio sababu kuu ya vifo vinavyoweza kuzuilika duniani. Hatupaswi kupoteza ukweli kwamba mvuke ni chanya kubwa kwani ni salama zaidi kuliko kuvuta sigara,” aliongeza.
Akizungumzia kuhusu bidhaa haramu za mvuke, afisa mkuu wa viwango vya biashara wa Halmashauri ya Nchi ya Leicestershire Helen Donegan anakubali kwamba si rahisi kujua ni nini kilicho katika bidhaa hizi haramu.
"Wanawafanya wavutie sana vijana watu – lakini wanaweza kuwa wanavuta dutu iliyopigwa marufuku,” aliongeza.
Shirika la Viwango vya Uuzaji linasema kwamba vifaa vyenye ladha tamu na vya kupendeza ndivyo vinavyojulikana zaidi kati ya vijana. Kwa bahati mbaya, kadhaa maduka kuwauzia bidhaa hizo kinyume cha sheria. Hii imeongeza idadi ya vijana wanaonaswa na bidhaa hizi mnamo 2022.
Shirika hilo sasa linatuma timu mara kwa mara kufuatilia na kunasa bidhaa hizi ghushi. Hii imesababisha maelfu ya bidhaa hizi zisizodhibitiwa kukamatwa kutoka kwa wauzaji reja reja. Ingawa hii imekuwa ikitokea idadi ya vijana wanaotumia bidhaa hizi inaendelea kuongezeka. Kulingana na data iliyochapishwa na ASH, takriban 1/3 ya watoto wa miaka 17 na 16 nchini wametumia bidhaa za mvuke.
Takwimu hizi za kutatanisha zimewafanya wengi serikalini kufikiria upya tatizo hili. Mnamo Aprili, makamu mwenyekiti wa Kikundi cha Wabunge wa All Party for Vaping Tory Adam Afriyie alitoa onyo kwa wafanyabiashara kwa uuzaji wa vapes kwa watoto wachanga.
"Vaping imeokoa maelfu ya maisha na kusaidia mamilioni ya wavutaji sigara kuacha, kwa hivyo inashangaza kwamba watendaji wabaya wanajaribu kusukuma bidhaa hizi kwa watoto," alisema.
Wengi katika serikali na vikundi vya utetezi wanakubali kwamba mvuke imekuwa muhimu sana katika kuwasaidia wavutaji sigara kuacha. Pia wanakubali kwamba sheria kali zaidi zinahitajika ili kutibu tatizo.
