Kwa mujibu wa matokeo ya Utafiti wa 2021 wa Healthy Kids Colorado (HKCS), kama juhudi za Mbunge wa Colorado za kuharamisha ladha ya vape, matumizi ya bidhaa za tumbaku na mvuke miongoni mwa vijana bado yanapungua katika Jimbo la Centennial.
Ni 30.4% tu ya wanafunzi wa shule za upili mnamo 2021 walisema kuwa wamewahi kutumia sigara ya kielektroniki, na ni 16.1% tu walisema kuwa kwa sasa wanatumia moja, ambayo inafafanuliwa kama kuwa na vaped angalau mara moja katika siku 30 zilizotangulia utafiti. Utumiaji wa sigara za kielektroniki kila wakati umepungua kwa 33.8% kutoka 2019, na matumizi ya sasa ya sigara ya elektroniki yamepungua kwa 37.8%.
The habari kuhusu matumizi ya vitu vinavyoweza kuwaka ni chanya. Ni 3.3% pekee ya wanafunzi wa shule ya upili ya Colorado walioripoti kuvuta sigara kufikia 2021. Hii inawakilisha kupungua kwa 41.1% kutoka 2019 wakati 5.7% ya watu walisema kuwa walikuwa wavutaji sigara kwa sasa.
Viwango hivi vya bidhaa ya mvuke na matumizi ya sigara zinazoweza kuwaka miongoni mwa vijana wa Colorado ni miongoni mwa ya chini kabisa, ambayo yanapaswa kutambuliwa na wazazi pamoja na watunga sera. Kwa hakika, asilimia ya wanafunzi wa shule ya upili ya Colorado wanaovuta sigara imepungua kwa 69.2% tangu 2013, wakati mmoja kati ya watano (10.7%) kati yao walikuwa wavutaji sigara kwa sasa.
Zaidi ya hayo, wanafunzi wa shule ya upili wanatumia bidhaa za mvuke kwa viwango vya chini zaidi kuwahi kuzingatiwa. Kwa mfano, HKCS ilipouliza kwa mara ya kwanza kuhusu matumizi ya bidhaa za mvuke miongoni mwa vijana mwaka wa 2015, 46.2% ya wanafunzi wa shule za upili waliwahi kutumia sigara ya kielektroniki huku 26.1% wakitumia wakati huo huo. Matumizi ya kila mara na ya sasa yamepungua kwa 34.2% na 38.3%, mtawalia, kati ya 2015 na 2021.
HKCS pia inaangalia kwa nini vijana watu hutumia sigara za elektroniki, na mara nyingi, vijana watu hawatoi "ladha" kama maelezo. Kwa mfano, mwaka wa 2021, ni 22.6% tu ya watumiaji wa sasa wa sigara ya elektroniki katika shule ya upili walitaja ladha; badala yake, 46.7% walitaja kuzivuta kwa sababu mtu wa familia au rafiki alikuwa akizitumia.
Matokeo ya utafiti yanawiana na data kutoka tafiti nyingine za kitaifa. Kwa mfano, Utafiti wa Kitaifa wa Tumbaku wa Vijana wa 2021 uligundua kuwa kati ya wanafunzi wa shule ya kati na ya upili ambao wamewahi kutumia sigara za kielektroniki, 47.6% walisema kuzitumia kwa kutaka kujua, 57.8% walitambua marafiki na/au wanafamilia ambao walikuwa wamezitumia, na 13.5 pekee % ladha zilizojulikana.
Taarifa hazingeweza kufika kwa wakati mzuri zaidi. Wabunge huko Colorado walijaribu kupitisha mswada mapema mwaka huu ambao ungekuwa sigara za kielektroniki zilizopigwa marufuku na bidhaa nyingine za tumbaku, kama vile sigara za menthol. Muswada huo, ambao labda ulikuwa moja ya vipande vilivyoshawishiwa sana sheria katika historia ya kisasa ya kutunga sheria, ilipitisha Baraza la Wawakilishi la Colorado lakini hatimaye ikashindwa kupitia Kamati ya Seneti, ambayo ni nzuri kwa watu wazima wanaotegemea bidhaa za mvuke zilizo na ladha ili kukaa bila kuvuta sigara.
Ni muhimu kwamba wabunge waarifiwe kuhusu data iliyopo ya utafiti kabla ya kuweka marufuku wanapojaribu kutunga sheria za shughuli za 2023. Wabunge wanapaswa kuzingatia ukweli kwamba, kwa kukosekana kwa marufuku ya ladha, mvuke wa vijana umepungua sana.
