Tafiti nyingi za awali zilionyesha kubadili sigara za kielektroniki kutoka kwa kuvuta tumbaku ni njia mbadala ya kiafya kwa wavutaji sigara. Hii ndiyo sababu sigara nyingi za kielektroniki zinauzwa kama njia mbadala za afya kwa bidhaa za tumbaku na wavutaji sigara wanashauriwa kubadili sigara hizi za kielektroniki kama hatua ya kuacha tabia hiyo.
Hata hivyo, utafiti mpya wa Chuo Kikuu cha California, Riverside unaonyesha kwamba sigara za kielektroniki zinaweza zisiwe na afya nzuri kama tunavyofanywa kuamini. Kulingana na utafiti iliyochapishwa katika Jarida la Toxics, watafiti waligundua kuwa kubadili kutoka kwa bidhaa za kawaida za tumbaku hadi sigara za elektroniki hakusaidii katika kurejesha epithelium ya pua kwa wavutaji sigara. Watafiti waligundua kuwa kutumia sigara za kielektroniki kulisababisha mabadiliko ya wasifu wa jeni sawa na uvutaji wa tumbaku. Kwa hivyo, kubadili kwa sigara za elektroniki hakuwezi kugeuza epithelium ya pua katika mvutaji anayeacha kuwa asiyevuta sigara.
Dk. Giovanna Pozuelos, mmoja wa wanasayansi waliofanya utafiti huo, anasema "Hasa, kikundi cha EC kilionyesha mabadiliko ya jeni yanayohusiana na ongezeko la dhiki ya oksidi, majibu ya kinga, na keratinization, pamoja na ushahidi wa kutofanya kazi kwa ciliary, na kupungua kwa ciliogenesis."
Timu ya watafiti inayoongozwa na profesa wa biolojia ya seli Prue Talbot iliripoti kuwa mabadiliko ya molekuli katika maelezo mafupi ya usemi wa jeni ya epithelium yanayosababishwa na kubadili sigara ya elektroniki yanaweza kuzuia urejeshaji wa epithelium ya kupumua ya watu binafsi. Kwa hivyo, Profesa Talbot anaamini kwamba kubadili kutoka kwa uvutaji wa tumbaku hadi sigara za kielektroniki kunaweza kuchangia zaidi uharibifu wa epithelial ya kupumua badala ya kusaidia kupona kwake. Hii inaweza kusababisha magonjwa makubwa zaidi ya kupumua kama vile metaplasia ya squamous.
Kulingana na Dk. pozuelos squamous metaplasia ni uharibifu unaosababishwa na tishu zinazozunguka viungo vya kupumua kama vile koo, Tezi na mapafu. Inasababishwa na jeraha la sumu linalohusishwa na uvutaji sigara. Uharibifu huu unaweza kutenduliwa lakini, hii inaweza kutokea mara tu mvutaji sigara anapoacha tabia hiyo.
Kulingana na utafiti huo watu wanaotumia sigara za kielektroniki walikuwa na ongezeko la vialama vya molekuli ambavyo vinahusishwa na metaplasia ya squamous. Hii ilipendekeza kuwa badala ya sigara za kielektroniki kusaidia katika ugeuzaji metaplasia ya squamous zinaweza kuingilia mchakato. Ingawa wengi wanaamini kuwa kubadili sigara za kielektroniki ni hatua ya kwanza kuelekea kuacha kuvuta sigara. Ukweli kutoka kwa utafiti huu ni kwamba sivyo. Hii ni kwa sababu haisaidii na uponyaji wa majeraha ya sumu kwa tishu za kupumua.
Ili kukamilisha utafiti wao watafiti katika Chuo Kikuu cha California Riverside walifanya kazi na vikundi vitatu vya washiriki yaani wasiovuta sigara, wavutaji tumbaku wa sasa na wavutaji wa zamani wa tumbaku ambao wamekuwa wakitumia sigara za kizazi cha pili mfululizo kwa muda wa miezi sita iliyopita. Kisha watafiti walichambua biopsy ya pua iliyokusanywa kutoka kwa washiriki katika kila kikundi na kulinganisha matokeo.
Taasisi za Kitaifa za Afya, Kituo cha FDA cha Bidhaa za Tumbaku, na Taasisi ya Kitaifa ya Matumizi Mabaya ya Madawa zilifadhili utafiti huu. Inayoitwa "Ushahidi wa Nakala Kwamba Kubadilisha kutoka kwa Tumbaku hadi Sigara za Kielektroniki hakurudishi Uharibifu kwa Epithelium ya Kupumua," utafiti huu inaongeza ujuzi unaoongezeka ambao sasa unaonyesha kuwa sigara za kielektroniki hazina afya kama vile kelele za mitaani zinavyopendekeza.
